La dynamique récente de l’économie jurassienne

Tout d’abord, le Jura est un département à dominante rurale. Sa population, estimée actuellement à un peu plus de 250 000 habitants, se répartit sur près de 5 000 km² (soit une densité de 51 Jurassiens par km²). La trame urbaine est organisée par les agglomérations de Lons-le-Saunier et de Dole relayées ensuite par un véritable maillage de bourgs centres, atout et trait d’identité pour l’espace jurassien.

Ensuite, le Jura présente la grande originalité de disposer, en son sein, d’un tissu encore dense et diversifié d’entreprises petites et moyennes, spécialisées dans diverses branches industrielles. Sous l’effet d’une part du développement technologique des process de fabrication et d’autre part de la nécessaire compression des coûts de production que doivent sans cesse poursuivre les dirigeants d’entreprises pour prospérer ou tout simplement survivre. Le Jura a perdu plus de 10 % de ses emplois industriels entre 2001 et 2005.

Quel sera le Jura de demain ?

Il convient de souligner que le Jura dispose d’une ressource durable et non délocalisable : une identité positive et une réputation de haute qualité de ses hommes, de ses produits et de son cadre naturel. Pour peu, le Jura pourrait ressembler à un véritable modèle d’espace répondant au concept de développement durable. La mention « Made in Jura » promue par le Conseil général du département éponyme, est largement adoptée comme signe d’identification, de démarcation et de communication par les entreprises. Dans une économie globalisée, les producteurs, comme les consommateurs ont besoin de repères. Pour autant, il ne faut pas exagérer leur portée. Les professionnels de la distribution et la ménagère lambda, sont en priorité attachés aux prix de vente. Dans le Jura, les entreprises ont la chance de disposer d’une main-d’œuvre compétente. En utilisant mieux les dispositifs publics de formation qui se situent dans leur voisinage immédiat (lycées technologiques) ou à proximité en région (infrastructures d’enseignement et de recherche de l’Université de Franche-Comté) des progrès importants peuvent être attendus. Enfin, il convient de mentionner la bonne tenue de la démographie du département depuis le début des années 2000. La population augmente au rythme de 0,3 % par an, et fait récent, cette croissance se réalise désormais avec un solde migratoire positif que l’on doit considérer comme un indicateur de bon augure.

Recent dynamics of the Jura’s economy

Situated in the southern part of the Franche-Comté region, the Jura department is a special territory which could be considered peripheral or marginal. First and foremost, the Jura is a predominantly rural area. Its population, currently estimated at a little more than 250,000 inhabitants, is spread over around 5,000 square kilometres (i.e., a density of 51 people per square kilometre). The urban fabric is embodied by the agglomerations of Lons-le-Saunier and Dole, backed up by a veritable mesh of villages, a genuine asset and distinctive feature of the Jura. Furthermore, the Jura can point to the original boast of possessing a still dense and diversified fabric of small and medium sized businesses, specialised in a range of industrial fields. Due, on the one hand, to the technological development of manufacturing processes and, on the other hand, to necessary squeezing of production costs which business leaders must constantly implement to prosper or sometimes even simply survive, the Jura lost more than 10% of its manufacturing jobs between 2001 and 2005.

What will the Jura of tomorrow be like?

It should be underlined that the Jura possesses a sustainable resource which cannot be delocalised: the positive identity and high-quality reputation of its people, products and natural setting. In fact, the Jura is not far from being a perfect model of a sustainable development area. The “Made in Jura” label promoted by the Jura General Council has been widely adopted as a sign of identification, distinctiveness and communication by companies. In a globalised economy, both producers and consumers need points of reference. However, the influence of such symbols should not be exaggerated. Retail professionals and the average homemaker are primarily concerned by selling price.

In the Jura, companies are fortunate enough to call upon a competent labour force. Through getting the best out of the public training schemes in their immediate neighbourhood (technological colleges) or nearby in the region (through the University of Franche-Comté teaching and research infrastructure) significant progress can be expected. Finally, the good demographics of the department should not be forgotten: since the start of the decade, the population has increased at a rhythm of 0.3% per year and this growth has recently been accompanied by a positive balance of migration, which should be considered as a good omen.